Ученые предложили новую версию
происхождения необычного метеорита, найденного
в Сахаре в 1999 г. По их мнению, родиной объекта NWA 011
может являться Меркурий - наиболее близкая к
Солнцу планета солнечной системы. Форма
метеорита свидетельствует о том, что когда-то он
находился в расплавленном состоянии, а кроме
этого NWA 011 несколько легче других "небесных
камней".
Первоначально NWA 011 был отнесен к
эвкритам - группе метеоритов с астероида Веста.
Однако подробный анализ показал, что NWA 011
обладает рядом черт, позволяющих говорить о его
планетарном происхождении. Так соотношение
различных изотопов кислорода в составе
метеорита говорит о том, что он является осколком
небесного тела, значительно превосходящего по
размерам астероид. А по данным японских
исследователей, космическое тело, породившее NWA
011, имело железное ядро и оболочку из кремния и
алюминия - то есть, было планетой.
В то же время вероятность попадания на
землю метеоритов с Меркурия, которые могли
образоваться при столкновении этой планеты с
каким-либо другими космическим объектом, очень
мала, но все же не равна нулю.
